Il Partito Comunista vuole “riformare” le minoranze dello Xinjiang in leali operai per fornire manodopera a basso costo alle fabbriche di Stato.

KASHGAR, Cina - L’ordine dei funzionari cinesi è stato brusco e immediato! Gli abitanti dei villaggi appartenenti a minoranze musulmane dovrebbero essere spinti a trovare lavoro, disposti o no. Le quote verrebbero stabilite e le famiglie penalizzate se si rifiutassero di andare avanti.

“Fai in modo che le persone che sono difficili da impiegare rinuncino alle loro idee puramente egoistiche”; questo è l’ordine perentorio diramato lo scorso anno dall’ufficio del lavoro di Qapqal, una contea nella regione occidentale dello Xinjiang.

Tali ordini fanno parte di una campagna aggressiva per “riformare il pensiero” delle minoranze musulmane dello Xinjiang - principalmente uiguri e kazaki - in un esercito di lavoratori per fabbriche e altri grandi datori di lavoro. Sotto la pressione delle autorità, i poveri agricoltori, i piccoli commercianti e gli abitanti dei villaggi inattivi secondo l’​​età lavorativa, frequentano corsi di formazione e indottrinamento per settimane o mesi e vengono poi assegnati a cucire vestiti, fare scarpe, spazzare strade o rimpiazzati in altri lavori.

Questi programmi di lavoro rappresentano un fronte in espansione che rispecchia il grande sforzo del leader cinese, Xi Jinping, per rafforzare il controllo su questa regione, dove queste minoranze costituiscono circa la metà della popolazione. Sono fondamentali per la strategia del governo di “reingegnerizzazione sociale” a fianco dei campi di indottrinamento, che hanno ospitato un milione o più di uiguri e kazaki.

L’ufficio del lavoro di Qapqal ordinò che gli abitanti dei villaggi dovessero sottoporsi a un addestramento di tipo militare per essere convertiti in lavoratori obbedienti, fedeli ai datori di lavoro e al Partito comunista al potere. “Trasforma i loro modi pigri, rilassati, lenti, sciatti, a ruota libera e individualisti radicati in modo da obbedire alle regole aziendali”, ha affermato la direttiva.

Il governo sostiene che gli abitanti del villaggio uiguro e kazako sono “manodopera surplus rurale” e sono una popolazione sottoccupata che minaccia la stabilità sociale. Così, mettendoli a lavorare, controllati ovviamente dal governo, i funzionari affermano di essere in grado di cancellare la povertà e rallenteranno la diffusione dell’estremismo religioso e della violenza etnica.

Il governo descrive i lavoratori come volontari, sebbene i critici affermino di essere chiaramente costretti. Documenti ufficiali, interviste con esperti e visite del New York Times nello Xinjiang indicano come “piani locali di produzione” sradichino gli abitanti del villaggio, limitando i loro movimenti e spingendoli a rimanere al lavoro.

Gli esperti affermano che questi metodi aggressivi sono equiparabili a lavoro forzato, contaminando potenzialmente la catena di approvvigionamento globale che utilizza i lavoratori dello Xinjiang, in particolare per i prodotti in cotone. I rivenditori giapponesi Muji e Uniqlo affermano di aver usato cotone dalla regione, mentre Walmart ha acquistato merci da un’azienda che fino a poco tempo fa utilizzava lavoratori dello Xinjiang.

Dato lo stretto controllo sullo Xinjiang, “per il momento dobbiamo assumere il fatto che esiste un rischio molto alto di coercizione”, ha affermato Amy K. Lehr, direttrice dell’iniziativa per i diritti umani presso il Center for Strategic and International Studies, nonché coautrice di uno studio sui programmi di lavoro del Xinjiang.

Il lavoro forzato potrebbe configurarsi “anche se la coercizione fosse implicita o se i programmi offrissero ai lavoratori un reddito dignitoso”, ha aggiunto.

I programmi del lavoro operano in parallelo con i campi di indottrinamento nello Xinjiang, che hanno tratto condanna dai governi occidentali. Anche i detenuti del campo ricevono una formazione professionale e i funzionari affermano che molti saranno inviati a lavorare nelle fabbriche.

Prese nell’insieme, le politiche sono progettate per rendere le minoranze musulmane secolari e urbanizzate della regione, come la maggioranza Han cinese. Molti cinesi lo considerano lodevole. I critici uiguri la vivono come soggiogazione etnica.

“Quello che stanno cercando di fare è sottomettere il popolo uiguro”, ha affermato Mustafa Aksu, coordinatrice del programma del Progetto Uyghur per i diritti umani.

Promuovere un senso di disciplina “

La fabbrica gestita dalla Jinfujie Clothing Company sul bordo sabbioso di Kashgar, una città nel sud dello Xinjiang, è stata un modello nella campagna di lavoro del governo.

Jinfujie, che significa Golden Future in inglese, ha formato e impiegato 2.300 lavoratori provenienti da villaggi. Ha anche aperto una fabbrica di succursali in un campo di indottrinamento, dove avrebbe messo al lavoro più di 500 detenuti, un dirigente della compagnia ha detto ai funzionari l’anno scorso.

Il dirigente, Sun Yijie, un ex soldato, ha detto che la compagnia ha gestito una nave stretta per trasformare gli abitanti del villaggio in lavoratori. “A partire dalle esercitazioni militari prima che inizino il loro lavoro, promuoviamo così un senso di disciplina”, ha detto.

Le riprese video pubblicate online mostrano i lavoratori di Jinfujie in divisa grigia e arancione schierati per un raduno. “Un futuro di successo”, hanno gridato all’unisono.

La compagnia ha dichiarato di aver vinto un ordine dalla Germania per realizzare centinaia di migliaia di pantaloni da sci. Jinfujie non avrebbe risposto alle domande sull’ordine ricevuto. Durante una recente visita, i giornalisti del Times hanno impedito alle guardie di visitare la fabbrica di Jinfujie o la zona industriale circostante.

Dozzine di zone industriali sono emerse in tutto lo Xinjiang, attestando le ambizioni del governo di rifare la regione. Il signor Xi, leader della Cina, ha promesso di porre fine alla povertà a livello nazionale entro la fine del 2020 e i funzionari dello Xinjiang sono sottoposti a forti pressioni per creare nuovi posti di lavoro.

“L’offensiva per sradicare la povertà ha raggiunto la fase cruciale in una battaglia decisiva”, ha detto Chen Quanguo, segretario del Partito Comunista dello Xinjiang, all’inizio di questo mese in un tour del Xinjiang meridionale. “Trasmetti la pressione verso il basso, livello per livello.”

I programmi di lavoro dipendono dalle aziende che attraggono la costa orientale più ricca della Cina, dove un minor numero di giovani vuole lavorare sulle linee di produzione. Lo Xinjiang ha offerto ai produttori manodopera a basso costo, oltre a generose agevolazioni fiscali e sussidi.

“Non sono ancora veloci come i lavoratori di altre parti della Cina”, ha detto He Tan, un uomo d’affari che possiede una piccola fabbrica alla periferia di Hotan, una città dello Xinjiang.

Gli obiettivi del governo sono imponenti. Un piano pubblicato nel 2018 prevedeva la messa in opera di 100.000 persone provenienti dalle parti più povere dello Xinjiang meridionale, una zona a maggioranza uigura, entro la fine del 2020. Il governo ha recentemente affermato che l’obiettivo è stato raggiunto un anno prima del previsto. Entro la fine del 2023, secondo un altro piano, lo Xinjiang vuole che un milione lavori nelle sue industrie tessili e dell’abbigliamento, rispetto a circa 100.000 nel 2017.

Nella fabbrica del signor He, dozzine di donne uiguri dei villaggi vicini sedevano senza parole in fila con uniformi scolastiche. Guzalnur Mamatjan, un Uighur di 20 anni, ha detto che guadagnava circa $ 200 al mese.

“Mi piacerebbe lavorare qui per due o tre anni e quindi aprire il mio negozio di abbigliamento”, ha detto in una breve intervista alla presenza di funzionari.

“Molta pressione”

Sporgendosi dalle dune del deserto, le nuove zone industriali nello Xinjiang sono spesso circondate da alte mura, filo spinato e telecamere di sicurezza. Alcuni sono costruiti vicino a campi di indottrinamento e impiegano ex detenuti.

Il desiderio dello Xinjiang di mettere le minoranze nei posti di lavoro sembra sempre meno un lavoro equo e più un’attività militare.

I lavoratori in formazione spesso frequentano prima corsi politici simili a quelli usati nei campi di indottrinamento. Praticano esercitazioni militari, imparano canzoni patriottiche cinesi e ascoltano lezioni che mettono in guardia contro lo zelo islamico e predicano gratitudine al Partito Comunista. A volte i nuovi lavoratori vengono mostrati nei resoconti dei media cinesi che indossano uniformi di tipo militare e attirano l’attenzione mentre vengono scortati dai loro datori di lavoro.

Molti vengono separati dalle loro famiglie. Una direttiva del governo di Qapqal ordinava ai bambini delle coppie che lavorano di prendersi cura - in villaggi di casa per i più piccoli e collegi per i più grandi - in modo che i loro genitori potessero trasferirsi per lavoro.

I movimenti dei lavoratori sono altamente controllati se sono lontani da casa. Nella contea di Yanqi, nel nord della regione, i lavoratori inviati dal sud non sono autorizzati a dimettersi a meno che non ricevano l’autorizzazione scritta da diversi funzionari, secondo le regole del governo locale.

Le reclute del lavoro subiscono un “controllo politico” per determinare se sono un rischio per la sicurezza. Nella contea di Qapqal, i funzionari hanno imposto le regole per classificare le potenziali reclute dalla maggior parte alla meno affidabile. Di sera i meno fidati dovevano frequentare le lezioni di indottrinamento, mentre solo i più fidati potevano lasciare la contea per lavoro.

“C’è molta pressione esercitata sugli individui per firmare contratti di lavoro”, ha affermato Darren Byler, esperto di Xinjiang all’Università del Colorado Boulder.

Byler ha affermato che molti residenti credono che resistere ai trasferimenti di lavoro porterebbe alla detenzione. “La minaccia dei campi incombe sulla testa di tutti, quindi non c’è davvero alcuna resistenza al lavoro assegnato in fabbrica”, ha detto.

I media ufficiali cinesi riferiscono che i lavoratori guadagnano $ 400 e un mese in più, un reddito decente. La realtà può differire, specialmente nelle fabbriche più piccole e in difficoltà. In una cittadina nel sud dello Xinjiang, due terzi dei 43 dipendenti delle fabbriche i cui salari sono stati inclusi nei registri online hanno guadagnato $ 114 al mese, secondo Adrian Zenz, un esperto dello Xinjiang che ha studiato i programmi di lavoro.

Amanzhol Qisa, 31enne residente nello Xinjiang, ha trascorso un anno in un campo di indottrinamento e ad aprile è stato mandato a lavorare in una fabbrica di abbigliamento per tre mesi. Le venivano pagati $ 115 al mese, meno della metà del salario minimo, secondo suo marito Muhamet Qyzyrbek.

Il signor Qyzyrbek, cittadino kazako, ha detto per telefono da Shymkent, una città nel sud del Kazakistan, che sua moglie non aveva altra scelta che accettare il lavoro. “Dopo essere stato rilasciato, devi lavorare secondo le loro politiche”, ha detto.

Rischi etici

A partire dalla fine dell’estate, gli abitanti del villaggio del Xinjiang si imbarcano sugli autobus per finire nelle fattorie di cotone, a volte a centinaia di miglia di distanza. Per alcune intense settimane sotto il sole, si accovacciano nei campi, raccogliendo il cotone che finisce nelle fabbriche di abbigliamento cinesi.

Squadre di funzionari del Partito Comunista nei villaggi organizzano “incontri di mobilitazione”, spingendo gli agricoltori a iscriversi. La paga è buona, dicono.

“Esci coraggiosamente e riporta i soldi”, ha detto un funzionario del villaggio a Dol Township, nel Xinjiang meridionale, a dozzine di agricoltori, secondo un rapporto del governo locale dell’anno scorso. I funzionari del villaggio hanno esortato i capisquadra a prendersi particolare cura di tre abitanti di 60 anni che si erano iscritti per raccogliere il cotone, afferma il rapporto.

Lo Xinjiang, secondo le stime ufficiali, coltiva l’85% del cotone cinese e sta spingendo per produrre più tessuti e indumenti. E quasi ogni anello della catena di approvvigionamento si interseca con i programmi di lavoro del governo.

Grandi produttori tessili cinesi, come la Huafu Fashion Company, con sede nella Cina orientale, hanno promosso il loro ruolo nell’impiegare le minoranze provenienti dalla campagna, negando al contempo che qualcuno fosse costretto ad accettare il lavoro.

Alcune aziende globalizzate hanno pubblicizzato il cotone Xinjiang di alta qualità come punto di forza. Il rivenditore giapponese Muji descrive che la sua flanella utilizza cotone “raccolto a mano” della regione.

La preoccupazione internazionale per i diritti umani nello Xinjiang sta facendo pressione sui rivenditori globali affinché controllino i loro fornitori. Di recente gli Stati Uniti hanno bandito l’abbigliamento da Hetian Taida, una società dello Xinjiang sospettata di usare lavoratori da un campo di indottrinamento.

La casa madre del rivenditore giapponese Uniqlo ha affermato che il marchio ha smesso di funzionare con i partner di produzione nello Xinjiang. Muji del Giappone non ha risposto alle e-mail che richiedono commenti. Ad agosto, la sua società madre, Ryohin Keikaku, ha dichiarato di essere impegnata a vietare il lavoro forzato, anche tra i suoi partner commerciali.

Fino a poco tempo fa, la contea di Qapqal aveva inviato un totale di oltre 440 lavoratori nella Cina orientale per lavorare in una fabbrica che produce vasche gonfiabili e letti gonfiabili per l’esportazione negli Stati Uniti e in altri paesi. La fabbrica è di proprietà della Bestway Leisure Products Company, che ha venduto tali prodotti a Walmart, Kmart e altri rivenditori, secondo i dati di esportazione.

Pat Fumagalli, direttore strategico di Bestway con sede negli Stati Uniti, ha dichiarato che la società ha terminato il programma per portare i lavoratori dello Xinjiang in ottobre, dopo che i dirigenti degli Stati Uniti hanno notato rapporti sui programmi di lavoro della regione.

Marilee McInnis, portavoce di Walmart, ha dichiarato per e-mail: “Il reclutamento responsabile e il lavoro volontario sono due questioni molto importanti per Walmart”.

Transform Holdco, la società madre di Kmart, ha rifiutato di commentare.

Dopo che il Times ha fatto domande, gli ispettori che agiscono per Walmart hanno visitato la fabbrica. Gli ispettori dell’ICTI Ethical Toy Program hanno esaminato i registri e parlato con i dirigenti. Non hanno riscontrato alcuna disparità tra retribuzione e condizioni dei lavoratori dello Xinjiang e di altri luoghi, ha affermato Mark Robertson, vice presidente senior del programma di ispezione. Ha dichiarato:”Non abbiamo avuto l’opportunità di intervistare i lavoratori dello Xinjiang poiché nessuno stava lavorando in fabbrica quando abbiamo condotto la nostra visita”.

Traduzione e commento di Giuseppe Manes, Arcipelago laogai: in memoria di Harry Wu

Se pensate che i “piani quinquennali” fossero solo un ricordo dello stalinismo vi sbagliate. La propaganda del regime cinese è sempre forte e continua ad esercitare una forte pressione sui cittadini con forme di controllo di stampo sovietico! Potremmo dire che il modello a cui un cinese deve ispirarsi è sempre “Stakanov”.

Fonte: The New York Times,30/12/2019

La Cina sta trasferendo uiguri e altre minoranze musulmane nelle aree urbane nell’ambito di un programma di lavoro molto dubbio. Il Times ha potuto filmare rare immagini al suo interno.

English article:

Inside China’s Push to Turn Muslim Minorities Into an Army of Workers